沈大人语气虽还温和，话锋却犀利起来，梁虎的鼻尖上已经沁出了细汗。

“我直说吧，”沈延对无意义的话一向听不下去，“今日一早，顺天府来叫人去河边看尸首的时候，两位怎么没去？以至让一个新来的主事接了这案子。”

“下官和方员外那时都要提审犯人，才由柳主事出面。” 梁虎很是镇定。

方钰眉头紧皱，抿着唇没吭声。

“是吗？什么案子这么重要，必须那时提审犯人？” 沈延眉毛一挑。

“回大人，是刘大杀妻案，那刘大一直嘴硬得很，今早狱卒说他要松口了，下官怕错过时机，便赶忙提审了他。” 梁虎早就想好了应对，为了将此事做真，他还真将那刘大提审了一下。

“哪个刘大？是槐花胡同的刘大？” 沈延即刻问道。

“……是。” 梁虎脑后的筋猛抽了一下。

刑部待结的案子那么多，在诸多的凶杀案里这根本就是件极普通的案子。他没料到沈大人竟然连人犯家住何处都记得这么清楚。

况且，他才上任两三日而已，那么多案件他怎么记住的？

“梁主事，”沈延的眼中寒意更甚，“刘大昨日就招供了，时辰、地点、作案方式俱全，已经到了该量刑的时候，你今早又是在审些什么？”

梁虎实在没料到会在这些细节之上被戳穿，不禁吓得一哆嗦：“大人，下官是……下官是想……” 沈大人是他上司的上司，他的仕途全攥在人家手里了。

方钰见他还不认错，使劲戳了戳他，又拱手对沈延道：“大人，今日之事，下官二人身为前辈却将棘手的案子推给柳主事，实在该罚，下官恳请大人处置。”

沈延眼中的凛然之意这才稍稍退了些。

“叫二位来也没有旁的意思。从前衙门里如何我不知道，不过如今我既做了这刑部侍郎，便容不得那些同僚之前互相倾轧的事。毕竟这整个刑部上下，荣辱一体。日后还望二位多多警醒，不要再有下次。”

方梁二人已是浑身酸软，听他给了台阶下便连连应诺，略表决心之后便告退了。

梁虎都不知道自己是怎么出的这层院子，待一颗心终于定下来，身上已经出了一层黏汗。

“老方，你说这沈大人的脑袋是什么做的？咱们每日审的犯人这么多，又不会一一报给他，他即便要来了证词自己看，那内容也是繁冗复杂。他怎会记得如此清楚？”

方钰瞥了他一眼，抬手点指：“你呀！我这回可是被你连累了。”

他甩了甩袖子，自己走到前面去了。

刑部并不只河神案这一桩案子，除了查此案，柳青还接手了四五宗各省的清吏司移交的案件。她从前在大理寺只做复核，如今自己断案，一切证据都要自己整理，又加上她才上手，速度不免慢了些。待她将这几桩案子处理完，已到了傍晚。

她收拾好东西，出门在街上吃了碗面，天色便已经暗了。她望了望天，朝着玉沉河的方向走，既然案发都是在晚上，也许有些线索是白日里发现不了的。

才走了几步，她忽然想起一事，便又在路边摊买了几块大米糕，包好了拎在手里。

月似金钩，微微颤颤地挂在枝头，几片灰蒙蒙的浮云飘飘荡荡，路上时而昏暗时而明亮。来福从这棵树飞到那棵树，一路哇哇地陪着她。

柳青先按打更人所述的那三人落水前的路线，从河堤的尽头一路走到河边。此时还是一更天，路上人烟稀少，天色沉静，全无什么异常之处。

她又按打更人打更的路线走了一圈，也未发现什么。离着不远处是那座小小的河神庙，打更人那日为了避雨曾在河神庙里待过一会，她便也走进去看看。

庙里灯火明亮，所见之处不过是孤零零的一座神像和四周老旧脱漆的柱子。柳青在庙里走了一圈，觉得一切皆是普普通通。

看来这样是找不出什么了，明日要仔细问问那些落水者的家人，将落水者常到之处逐一排查。但这样一来，三日怕是不够。

她心里颇有些忧虑，一路走到河堤上，将买来的米糕掰成小块放到河堤上的那些小土洞口。

吱吱——白日里出来过的那些硕鼠片刻便跑了出来。

“你倒是个说话算话的，不枉我们帮你。”早上与她对话的硕鼠对她还算满意。他只探了半个身子在洞口，一脸警觉地瞧着她肩上的来福。

“自然，你们好好吃吧，我走了。”柳青淡淡笑道。

“你好像不太高兴啊？怎么了？”

“没什么，就是弄不清这条河究竟是怎么回事。”

柳青说着话，随意往河里一望，突然发现河面上映出一个熟悉的身影。

“爹爹？！” 她站起身来走到河边，揉了揉眼睛再看。

第6章 千万别松口

几年来柳青一直想不起父亲的模样，如今竟是如此真切地看到了他。

他仍是穿着那件二品绯色的补服，胸前插着那柄匕首，浓稠的鲜血缓缓淌下，染红了整个河面。

柳青告诉自己这大抵是幻象，毕竟