看他这认真仔细的样子，倒像是在完成什么了不起的仪式。

“要这样才好。”他看了看眼前油亮亮泛着蒜香味的鸭肉，似乎颇为得意。

柳青看了他一眼：“大人好像很懂得品鉴美食啊？”

才怪。这厮哪里懂这些，定是不知从哪里道听途说的。

他们沈宅的厨子烧的菜那么粗糙，她吃过几回就受不了了，他居然吃了二十多年。在衙门也是，他的书吏给他盛什么，他就吃什么，哪里是个讲究吃的人。

“不是我懂，” 沈延淡笑道，“是一位故人很懂，这个吃法也是她教我的。我倒是要看看，究竟有没有她说得那么好吃。”

柳青悬在空中的筷子一滞。

他哪有什么懂吃的朋友

那个故人莫不就是她？她早年看了一本关于南方菜系的食单，忍不住在心里憧憬这些菜肴的滋味，那时她与他无话不谈，想来这些也是对他讲过的。

“……您那位故人若是知道您还记得这些小事，当是感到十分安慰了。”

柳青半低着头，将手里的筷子戳齐再戳齐。

沈延品了品口里的鸭肉，苦笑着摇摇头。

“恐怕不会，她挑剔得很，定会嫌我不懂得挑时节。她说鸭肉要到中秋才最好，那时桂花的香气也沁进去了。”

他说着说着，似乎回忆起了什么，微微垂了眼帘：“——哪来这么些名堂。”

他说着话，嘴角已经不自觉地勾起来。

柳青很少见到他这样的笑容，一双墨黑的瞳孔里似乎蕴着无尽的怀念。

她忽然觉得心头涌上一阵酸涩，喉咙发干，含在口里的东西难以下咽，便抄起一旁的茶盏牛饮了一口，胡乱吞下去。

“你怎么了？”沈延偶然发觉她的眼眶显出些绯色。

“没什么，下官方才被这锅里的热气嘘了眼睛。”

柳青连忙摆手，不着痕迹地眨了眨眼，把眼中的那阵湿润压回去。

沈延点点头，不经意道：“说起来，你点的居然也是这几道菜啊。”

“金陵名菜就这么几样，也难怪点的一样。”

“嗯，也是。”

金陵名菜多了去了。但不懂吃的人，就特别好骗。

两人认真吃起来，才发觉这家馆子人流不断是有道理的。他们点的这几样菜，样样做得地道。盐水鸭皮薄肉嫩，牛肉锅贴外焦里嫩，梅花糕甜而不腻，煲鸭汤鲜香宜人。

柳青胃口小，没一会的功夫，就想吃却吃不进了，她看沈延虽然吃得文雅，但一筷子接一筷子的，一直没停过，心里不免得意。

待二人出了馆子，沈延还特意回头看了看那饭馆门前挂的牌匾。柳青看他薄唇微动，就猜到他在默默记下这馆子的名字。

这人也真是的，方才她问他这家是不是特别好吃，他就矜持地嗯了声，给了句“尚可”，现在却又偷偷地记人家的名号……

时候已经不早，也该回驿馆休息了。他们两个外地人没有车马，便沿着河岸往能雇车马的地方走。

秦淮河中辉光粼粼，碧沉沉的柔波里几艘画舫徐徐而过。那画舫上的楼阁雕梁画柱，其精巧富丽不次于陆地上的楼阁。舫上的木桨击水，声声悦耳，一入一甩之间扬起凝在水中的脂粉香。

柳青看得心动，几番快步追上沈延，又因犹豫该如何开口，错过了机会。

沈延看着她的影子一会贴近，一会又落下，来回来去好几回，本来不想理她，后来竟也被她逗笑了。

“柳主事，” 他突然站定，低头看向差点撞上来的柳青，“有话就直说。”

柳青好不容易立住身子，略微酝酿了一下。

“大人您久为衙门操劳，好不容易来到此江南风雅之地，下官以为大人应当疏解胸怀，怡情益身，才”

“柳主事，” 沈延做了个停的手势，“你平日不是挺敢说的吗？怎么这会绕来绕去的——究竟要我做什么？”

“” 柳青吞了后面的几句话，抬手一指那河上的画舫，“下官想邀您同乘。”

沈延抬头一望，见她说的是画舫，便淡淡笑了笑：“你自去吧，我还有些”

他一瞬间似乎是想到些什么，沉吟了片刻。

“——也好。”

柳青总觉得沈延今日心情很不错，之前用饭的时候他就比在衙门里的时候话多，乘画舫的事原以为他不会答应，此时他却也站在了船头。

其实他原是坐在舱内的，无奈此时舱内正好有几个妆楼里的姑娘，自打他二人一上来就盯着他们瞧，他偶尔看过去，那几个姑娘就用帕子掩着嘴，左一眼右一眼瞟着他窃窃而笑。

在京师的时候，也有不少贵女对他表达过青睐，但那也都是极为客气和隐晦的，眼前这样的情景他还是头一回经历。

他被瞧得浑身不舒服，干脆站到船头去吹吹风。

柳青却不怕姑娘看，径自将胳膊垫在窗上，托着腮观景。

星斗璀璨，夜幕深沉似海，无边无垠。

她恍然觉得天幕近在咫尺，她只消再探探身子便能飘