在前头捏腔拿调的引路。

他随着他拐了两拐，进了一个宽敞的房间。

大概是怕朱楷受凉，宫人只将屋里的一扇小窗开了条缝。屋里的药味积聚，仍是难掩龙榻上那垂暮之人的腐朽气息。

朱洺往前走了几步，见父亲身上围着薄薄的锦衾，正阖着双眼斜斜地靠在迎枕上。

他年幼的时候觉得父亲高伟雄壮，像一座山一样。

如今这座山却枯瘦干瘪，缩成了那螭龙纹下小小的一团。

他觉得喉头突然一阵发紧，轻手轻脚地走到龙榻一侧，也不知是该这样静静地陪父亲一会，还是该唤醒他。

他对父亲的感觉很复杂，孺慕与畏惧兼而有之。

年幼的时候他是最得父亲疼爱的儿子。他知道这种疼爱甚于父亲对他所有兄弟的疼爱，因为即便在及冠之后，他仍能留在京师里，而不必像他几个兄长那样远远地就藩。

他曾经以为父亲于他而言只是个忙碌却慈爱的父亲，直到五年前那些事情发生，他才意识到父亲在成为他的父亲之前，首先是个掌握生杀予夺之权的帝王。

朱楷听到他的脚步声，慢慢地睁开眼。他眼珠浑浊不清，似是蒙了一层黄沌沌的黏雾。

“洺儿来了。”苍老无力的声音。

朱楷强打精神对朱洺笑了笑，垂坠的两腮微微一提，眼下的两团乌青稍显得没那么骇人。

“……父皇，您今日感觉如何？”

朱洺向父亲行礼。

他从前觉得在父亲的病榻前做这些虚礼简直可笑之极，但经历了那些事以后，他终于明白，这么做只是一个臣子在向君王表示臣服。

“唉，这身体也就那样吧。不必多礼……”朱楷从锦衾里探出一只干枯的手，招他坐过去。

朱洺听话地坐到朱楷身侧，他觉得此时和他说话的应当只是那个疼爱他的、风烛残年的父亲。

“洺儿，近日顺天府有什么新鲜事儿么，说来听听。”

“…倒是有一些，”朱洺压着心头的酸涩，努力地回想顺天府尹拿来逗他开心的那些事，“有桩案子，是一个闺女许了两家的汉子，那两个汉子打起来，一个把另一个打得脑袋直流血……您说说，竟有这样的事。”

朱楷听了真的笑了笑，只是笑到最后便止不住地咳起来。他拿了帕子捂嘴，取下帕子后，看也不看一眼，直接折起来扔到一边。

朱洺忍不住想，父亲到底是自己不想看，还是不想让他看到。若是不想让他看到，那是怕他担心还是怕他想那些不该想的呢。

他觉得真累。

“皇上，您的药好了。”内官尖细的嗓音。

“端过来吧。”朱楷哑着嗓子道。

朱洺起身接过内官送过来的药汤又坐回到朱楷身边。

他用汤匙取了药，放在唇边细细地吹了吹，才小心地送到朱楷嘴边。

朱楷垂眸看了看药汤，似是做了做准备才张口喝进去。

然而汤药入口，他嘴巴扁了扁，忍不住哇地一口吐出来。

朱洺看得心疼，赶紧将碗放到一旁，掏了自己的帕子给他擦嘴巴、下颌还有胸前的一片。

朱楷似是对自己有些生气：“罢了，不喝了。”

“父皇，不喝药怎么行，”朱洺急道，“儿子让他们给您拿些蜜饯来。”

他便回身示意守在屋里的内官去取，又让找快新帕子给朱楷垫在胸口。

朱楷无力地靠在那，看着朱洺一阵忙活。

“洺儿，先让他们下去吧。”

朱洺红着眼眶一愣，示意其余人等退出去。

“洺儿朕有话问你。”

“……父皇请讲。”朱洺心里已有了些预感。

他与父亲这难得的温存恐怕又要结束了。

“你皇兄的事，可与你有关？”