府内几个侍卫见他怀里抱着五爷弄回来的姑娘，赶忙拦住他。

“大人，这姑娘是我们府上的，不能带走。”

沈延冷着眼不答话，抱着柳青径直往外走。

那几个侍卫上去要抓他胳膊，金吾卫便纷纷亮出刀来往他们身前一挡。

府里的侍卫虽与金吾卫人数相当，但金吾卫代表的是皇上，所以他们也不敢真的动手。

沈延便抱着柳青出了门，将她抱上马。

柳青突然想起一事，抓了他的手臂：“等等，有个重要的人，得带回衙门去。”

翌日。

天色阴沉，风中夹杂着雨星。

朱洺就藩的队伍足有十几辆马车，浩浩荡荡地排成了一长队。

皇后铁青着脸坐在最前面的马车上，朱洺昨晚听够了她的哭闹数落，不想与她同乘，自己占了另一辆车。

朱洺上车前朝着玄武门的方向郑重行了大礼，口里不知说了些什么。

他走到自己的车前，见沈延牵着马立在不远处，身侧还停着一辆小巧的马车，那马车半卷着车帘，不知里面坐着何人。

这是送他出城的官差队伍，若是闲杂人等，定然早被沈延他们清退，那坐在里面的还会是谁。

“记住爷昨日跟你说的话。”他走到沈延面前提醒，颇有些前辈的派头。

沈延淡淡一笑，全当没听到：“那小人昨日的话，五爷考虑得如何？”

朱洺抿了抿唇，不答他的话。

他看了那辆马车一会，突然有种冲动。他想问问那车里的人，她曾经有没有一点点喜欢他，或者有没有那么一段时日，她至少将他当作了亲近些的朋友。

裹着水星子的风拂到脸上，朱洺迎风叹了口气，迈步上了车。

这样的话他终是问不出了。

他们一行人出城，那辆小巧的马车驶回了齐家。沈延将就藩的车马送出城，也骑马去了齐家。

“他答应了么？”柳青问，“方才我也听不太清楚。”

沈延摇摇头：“毕竟他不是太子的亲兄弟，若承认了当初的罪行，太子不仅不会放过他，或许还会处置得更狠。昨日他提到此事，我便趁势推一推他，但不一定有用。”

柳青吐了口气：“那太子那边如何？他已经解除禁足了？”

“他解除了禁足，如今已经代皇上理政。我向他问起此事，他倒是圆滑得很，说等宫里的事安定下来，他会同意重审刘世伯的案子，却又说要有充分的证据才能翻案。”

柳青想了想，等宫里安定下来，那应该就是等皇上死后。她倒不介意再等等，可是太子的态度也实在暧昧。

“用人朝前，不用人朝后……他们家没一个好人。”她鼻子里哼了一声。

沈延见她忿忿的样子居然也很可爱，忍不住抬手戳了戳她脸上的红晕。

“别着急，总是比之前有了些希望。太子不会故意袒护五皇子，他只是需要一个冠冕堂皇的理由。你昨日让人带到衙门去的那个程四，原本只余一口气了，大夫给吃了药治了伤，他居然还挺过来了，等他醒了倒是可以从他的口里知道不少事。他原来便是五皇子得用的人，宫里朝里有不少人可以作证，若有他的证词再加上旁的物证，或许就可以翻案。”

他们才说这话没一两日，京外便传来噩耗。

五皇子就藩的路上，遭遇山匪，皇子皇后乘车马逃离时从半山腰一路滚落下去。

当地县衙在山下寻到零星的随行仆从的尸首、损毁的车和奄奄一息的马。

唯独找不到皇子和皇后。

又过了两日，沈延收到一封颇有些厚度的八百里加急。

他取出信瓤，发现里面是一张信纸拦腰包着几页澄心堂纸。

信纸上只写了短短一行字，字体极是懒散随意。

沈延只看了那行字几眼，便知道写信的人是谁，冷着脸淡淡道了句“莫名其妙”，就将那信纸一团，扔进了纸篓里。

他又展开那几张澄心堂纸看，却是渐渐认真了起来。

这是一篇自陈。

朱洺写下了他五年前如何买通钟瑞的管家钟福、刘家的掌柜洪敬以及中人王世文构陷当时的刑部尚书刘闻远，后因怕刘闻远翻案，派人将刘闻远杀害。

他将这封自述送到柳青手中，柳青红着眼眶看完，觉得上面写的跟她已经知道的没什么出入。

“所以他没死，只是藏起来了。但他怎么突然想通了，居然肯认罪？”

“也许是他经历过生死，突然释怀了。说不定他这次遇袭是有人故意为之，他觉得做皇子也没什么意思，干脆隐姓埋名做个闲散人，那认不认罪又有何妨。”沈延答道。

他觉得还有一个原因是朱洺喜欢她，不过他不想跟她提这事。

柳青将那纸折好还给沈延：“他说他从未让人行刺皇上，你觉得可信么？”

沈延先走过去将槅扇关好：“我觉得他若是真要行刺，恐怕也会让那些刺客先行去掉身上的徽记。”

“正是。”柳青赞同。

“我有个猜想，