耳边成群的马蹄声渐远，只有疾风凑过来嗅了嗅，怕主人死了。牧野冷得牙齿发颤，哆哆嗦嗦爬上了疾风的背，抱住疾风取暖。她的肺火辣辣得疼，快气炸了。以后她要是再管陆酩的闲事，她牧野就是狗！皇家围猎队伍在青州休整，此次遇袭，共有三名朝中官员遇害，御林军也折了三分之一。承帝震怒，下令彻查此事。普天之下，莫非王土，是谁有那么大的胆子敢来行刺皇帝。如今就算到了青州，承帝也觉得不踏实，命翌日便启程，加紧回京，同时调各州驻扎军队沿途护卫。这一晚，当地州府安排了所有人的住宿。牧野骑马到青州时，天色已经很晚，所幸赶在了城门关闭之前进了城。她身上的水珠早就冻成了冰碴儿，要不是常年习武身体好，换了其他人早就遭不住，冻死在了路上。城门周围的光线昏暗，牧野看见在城根处站着一个纤瘦身影，提着一盏雕花素灯，月白衣裙被风吹得窸窣，在茫茫暮色里分外扎眼。“将军！”沈知薇提着灯朝她跑来。牧野躬着背，浑身已经冻得像是石头一样麻木，她掀起眼皮，看了一眼沈知薇，半晌，才哑声说出一句：“沈姑娘，这附近可有客栈？”沈知薇迎着微弱的灯光，看见牧野脸上和睫毛上凝结成的冰霜，不由紧张起来。“没有了，客栈里已经安排满了。”青州的客栈不多，只有女眷和朝廷重臣住了进去，其他人还住的是帐子。但牧野此时的情况，急需进到温暖的地方休整。沈知薇攥紧了手里的提灯，看向周围，而后犹豫片刻道：“将军跟我来。”牧野进入青州，神经放松了些，她踢了踢疾风的肚子，示意它跟好，便趴在它身上，眯上眼睛。沈知薇带牧野回了府。沈太傅曾经在青州当过知州，在青州置办了家宅和田地。如今田地已经被沈氏支族给占了去，但碍于太子的威望，沈氏支族不敢做的太过，欺沈知薇一个孤女，最后将老宅子留给了沈知薇。沈太傅一生为官清廉，家宅也是简简单单的院落，如今只剩下一个老奴仆不肯离去。沈知薇在青州度过了她幼年的时光，对这里很有感情。张妈妈知道小姐回来了，更是上上下下忙了一天，把院落里里外外收拾的干干净净，好迎小姐归家。谁知道沈知薇刚归家没多久，便出门不知上哪里去了。张妈妈担心，站在府门前翘首张望，眼见天色越来越黑，着急起来的时候，就看见了沈知薇牵着一匹黑色的高头大马回来了。

张妈妈定睛一看，马上竟然还趴着一个男人！她顿时心惊胆战，这要是被谁看见了，就出大麻烦了。张妈妈赶紧将沈知薇推回府，自己牵着马，带牧野从后门进府。疾风跨过门槛时，没轻没重，忘了身上还驮着主人呢，下意识抖了抖身上的雪。要不是牧野虽然在闭目养神，但还留了一丝精神在戒备，真就要被这傻马甩下去了。牧野稳住身形，狠狠拍了疾风一脑袋。疾风用鼻子发出不满的声音，吓得在前面牵马的张妈妈松开手，往前跑了两步，等她回过头，正正对上了一双极为清朗的眸子。沈知薇也从前门赶到了后院。张妈妈拉着沈知薇离牧野和疾风远远的，怨道：“小姐，你怎么带了个男人回来。”她家小姐明明向来是最知礼数的，定是知道此番举止有多不妥当。沈知薇看向张妈妈，轻轻说：“妈妈，这是牧野将军。”闻言，张妈妈愣了愣，抬起头，望着马上的牧野，下一瞬，便跪在地上砰砰得磕头。牧野踉跄下马，扶她起来，笑道：“老人家，您这么磕，也不怕我夭寿。”张妈妈颤颤巍巍地起身，手反握住牧野的胳膊，紧紧握着。她握住牧野胳膊时，闪过了一息念头，在她想象里应该如天如地般威严的牧将军，竟然还是个少年，手腕子瘦得那么细。张妈妈的眼睛里涌出泪，一把眼泪一把鼻涕，哭得好伤心，不停地说：“打得好啊，打得好。”十几年没有人像牧野这样打得一手好仗，打跑了殷奴人，替她的丈夫和儿子报了仇。若是她的小儿子平安长大，现在的年纪，该和牧野差不多大。沈知薇找来了父亲的旧衣，张妈妈烧了热水，又在偏房里烧了两盆碳，把房间热得暖乎乎。牧野泡在浴桶里，感觉冰冻的血液重新开始流动，终于活了过来。她换上了干净的衣服，沈知薇给她的一件墨蓝色的锦袍。牧野已经很多年没有穿过除了玄衣之外，其他颜色的衣服了。她习惯穿玄衣，因为若是有血溅到上面，只有玄色看不出来。牧野穿着一身蓝衣出门，遇见了端着姜汤的沈知薇。沈知薇望着她，微微怔了怔。平时牧野穿玄衣，将她的气场压沉了，如今换了稍微明亮的颜色，仿佛整个人都明朗起来，眉目清隽，真真是一个意气风发的少年郎。沈知薇回过神来，垂下眼：“将军，喝碗姜汤，去去寒。”