“噔——噔——噔——”

时间正好整点，头顶的大钟自动敲响，震得人脑仁发晕。

沉吝竟在心里感激这打破死寂的巨响。

“扑哧——哈哈哈哈…”

笑声落在钟声里格外清洌。

沉佑把头埋进肩窝，笑得整个人都匍匐在她身上，碎发挠着颌角，让她觉得有点痒。

“我…”沉吝张了张口。

“不，不必解释。”薄唇近在耳畔，他的嗓音却空洞得仿佛从另一个时空传来，“我明白，从一开始就是我自不量力。”

“爸妈出事的那天清晨，你临时改变行程，去见了谁？”沉吝轻轻地开口，似询问，似叹息。

“呵…见了谁，难不成你没查到么。”到了这个地步，沉佑愈发不管不顾起来，“大王女身边的近侍官。如此一来，你是不是有结论了，是我为了夺权，与大王女合谋害死了母亲？”

“我没这么想过。”沉吝闭上眼，无力地解释，“徽章上有可疑的元素，我留下，只是为了调查。”

沉佑抬起脸，苍白的面色让他看起来像个雪人，身后白光氤氲，仿佛被烈日一照就会化作烟雾散去。他锋利的唇角勾起没有暖意的弧度，一只手在貌似不经意附上沉吝的喉咙，颤抖着张开五指。

“是啊，与沉季日夜厮混是为了调查，和王廷皇子联络亲密当然也是为了调查。”他点点头，眼里含着滚烫的泪水，“爸妈在天之灵看到你这么孝顺，怕是会后悔当初没有培养你做继承人吧？”

钟声的回响渐渐消散在初夏午后的暖阳里，空气里弥漫着淡淡的硝烟味。

脖颈上的手软绵如豆腐，半点威胁力都没，却好似掐在沉吝心头。她怔了会儿，忽然觉得讽刺，低低地说了句：“无论如何，我没有怀疑过是你谋害了爸妈，我只多说这一遍。沉佑。”

“好，就算你没怀疑过。”沉佑踉跄着爬起身，两步过去捡起徽章，托在掌心摊在两人之间，也对她指名道姓，“可是沉吝，你也没信任过我。”

沉吝不知是该承认还是该反驳，缓缓站直，漆黑的眸子染上薄怒，终是一言不发。

这场寂静久得仿佛过了一生一世。

“你知道么，沉青梧并非病逝…他的确抑郁，积攒到了一定程度，或许是彻底忍受不了世人异样的目光，他选择自我了断——”沉佑红着眼尾打破了沉默，“从这里跳了下去。”

沉吝本能地感觉到不能再刺激这个悬崖边的男人，吸了口气，铁石心肠道：“他不是你生父，你和他没有任何关系。”

“不。我们或许有相同的结局。”沉佑的目光在看她，又像是在透过她看着谁，突然释怀地笑了，“这是我应得的诅咒。”

男人摇摇欲坠的身影投在地面，空洞的衣角随风作响，就像被打破的美玉，化作碎屑飘散在空中。

“与其等真相暴露，身败名裂，尊严尽失，不如让我清清静静地去了吧。”他徐徐后退，阳光一寸一寸直射在没有半点血色的脸上，眨眼间吞噬了整个人。

“抱歉，长离。这次是真的了。”

沉佑薄削的身子飘在空中，仿佛被抽离了灵魂，轻如一片枯叶，躺在骤起的风里，安静下坠。

幸而沉吝早有准备，一个箭步跟着跳了下去，长展双臂，在离地面还有叁四十米处就将人抱在怀里。她横身踹碎一扇窗户，单手扒住窗檐，身形一晃便跳入室内。

“为什么？让我死了，你不是正好如愿以偿么？”沉佑将脸转向另一边，涩哑地幽幽说道。

“如愿？”沉吝踢开碎片的脚一顿，脑子里闪过可笑的念头，瞪大了眼，“难道你以为是我告的密？”

“只有你知道…”倚在她怀里的身体微微颤抖，“十年来我瞒得滴水不漏，只有你知道。”

“呵，那你可真够自信的。”

沉吝可以理解他的悲愤和绝望，可以容忍他在安全范围内任意发泄，但怎么也没料到会怀疑到自己身上。

她深吸一口气，勉强压住熊熊怒火，抱着怀里的人，大步流星地往主楼走。

沉佑如同破碎的布娃娃，后脑垂在臂弯外，随着她的步伐上下颤动，梗着脖子断断续续地说：“你想要的…哥哥没什么不能给你，为什么，要这么对我？”

“闭嘴！”

沉吝气得咬牙，低吼了声，顶开连接塔楼与主楼的铁门，却见林安之站在门里面。

“家主，二小姐。”林安之稍稍欠身，脸上是十年如一日的平淡，“各位族老听说了王廷前来调查的事，都过来了。现下聚集在大厅里要见族长。”

沉吝偏了下脚步，换了条避开大厅的路：“就说族长病了，不见客。”

“已经说过了，但是族老们不肯走，执意坐等。”林安之跟在她身后。

沉吝垂眸，怀里的人双目紧闭，将脸藏在阴影里，没有丝毫反应。

她心里烦躁，加快了步伐，边吩咐：“你的护卫队是吃干饭的？不管什么方法，将人弄出去。别打扰族长养病。”

林安之领命退下，沉吝踹开自己的房门，一把将沉