话说孟湄失声孟浪一回，也知这大白天的光景恐叫人听去捡笑，又怜二夫君吃得满唇涨水，便将这二位搂进怀中，左拥右抱，左亲右抚，似是时光倒转，回到儿时，三小无猜，少不更事，卧于一床，挤挤挨挨，彼时孟湄曾誓曰：将来择夫，非表哥吕弟不纳！如今誓言已成真，兄弟二人却觉光景终不似过去，陆子岚尤甚，只缠着孟湄问：“我倒是要你说一句实话，你心里最爱哪一个？”孟湄笑道：“若不说你们，恐要遭你二人辣手折磨！”“要我说，湄儿不过是到一处园里说一处好话罢了，如此这般，何苦又耍我二人。”孟湄说不过陆子岚，只躲在吕元翰怀里笑：“你瞧瞧这表哥，可不是得了失心病，吕弟乖，断不能学他这般伶牙俐齿。”陆子岚哪里放过她，呵着手挠她痒，佳人急展蛮腰，笑嚷狂扭，在二人身上蹭来磨去，把两个挑逗得耸柱万丈高，又恐再弄伤湄儿身子，竭力忍将下去，孟湄也知二人心思，便两手握两柱，对撸交弄，送唇吸咂，也解二人相思之苦。诗有云：龙头灵犀口中送，樱唇含冠抚更壮，阳缝汤汤枕上摇，素手纤纤捻茎囊更有窗外雪洒竹林，万瓦铺银，目极远望，山白排云，屋内暖炉烹茶，香熏氤氲，三人皆满汁浸床，急喘气吁，又有情话荤话浑说，终也是胡乱抱着睡了，直至晌午。且说周秉卿见园外重重雪色，小迳无人迹，忽也来了兴致，披了红毡，裹以毡笠，携一侍从相随，牵马踏雪，寻得一处梅林，便傍梅醉饮，沉醉不知花是我，酣然抽剑狂舞雪，于是，这一雪，一梅，一剑客，银涛滚滚，梅香扑袂，落红拂了身，竟不知谁与争锋，有诗云：冰雪林中着此身，不同桃李混芳尘。（注）周秉卿正尽兴，却见有二人从远处而来，忙收剑藏身于树后，见来者不是别人，正是庚尔与陪房荣安，一主一仆，踏雪而来，怕也是为寻一株梅而来，那仆抱一白釉莲纹梅瓶，庚尔在前折梅树枝，插觚为供，又扫枝头花瓣新雪以藏之烹茶。荣安道：“爹踏雪寻梅，以雪烹茶，实在是贤士清雅，出俗之趣，只是娘也不来，倒是整日被那些个会媚术的李公子陆公子绊住了，爹不急，小的倒是替爹急……”庚尔笑道：“你急甚？难不成也急着要爬主母的榻？”“爹又拿我取笑，就算爹给我十个胆子，我也不敢想入非非……小的不是福生，不敢僭越，听闻他入府前便有意勾引主母，还拿了主母的香袋，入了府也是个不老实，总偷着进主母的后院儿，还私下跟螺茗儿打听主母的行房记事……现在可算是得了宠，若有日诞下一子来，恐还要踩着主子上位咧！”庚尔打断道：“陪房侍寝恐非人愿，主母想要宠幸谁就宠幸谁，勿要多嘴多舌，惹人是非。”“小的只是为爹打抱不平罢了……”“主母未曾亏待我，我又有何不平？做夫君的更要有包人雅量，勤谨恭顺，岂有同奴才争风吃醋之理？”说罢，抖了斗篷，转身归去，荣安只好趔趔趄趄紧跟其后。待人走远，周秉卿才走出梅林，心道：素日只知这庚修远心思诡谲，颇有城府，不易琢磨，如今见他竟有高人雅士之风，清流之气韵，心中大加激赏，乃骑马回府不表。花开两朵，各表一枝，且说那庚尔回园唤了荣安到跟前道：“今日你这厮倒也机灵，不枉我平日栽培，早见那王爷藏于树后偷听，与我眼色，大雪个天儿，赏你几银买个酒菜，切勿吃醉声张。”

荣安忙跪谢，又道：“还是爹机敏缜密，将计就计，料那王爷定不知李公子院里的祸害，若能借刀杀人，岂也两全。”庚修远冷笑道：“那王爷素来心性冷淡，又同湄儿有所隔阂，恐他难有作为，我不过投其所好，教他对我不必生疑罢了。”说完回屋换常服，写帖子与各房不提。正有诗云：梅雪争艳竞相催，风来又搅一池水。至次日，孟湄一早起床，见外头竟下了一夜大雪，琼窗玉瓦，烟云茫茫，不觉心下欢喜，披了斗篷到园中玩雪。不一时，周秉卿来到廊下看她正堆一个雪人，也上前帮着堆，很快成型，孟湄得意跺脚大笑，周秉卿见她冻得脸颊通红，便劝道：“这一早就在这冰天雪地里冻了，快回屋暖暖，当心着了凉。”孟湄只自顾自呵着手往回走，宝瑞却笑道：“王爷见了主母受冷心疼，还不快些给主母捂捂手！”周秉卿方要上前，孟湄摆手笑道：“你家王爷手也冷，不如先拿两个手炉先给我们暖着。”正说着，只见庚修远来了，孟湄便又领他看雪人，庚修远夸了几句却只攥着她手，似嗔道：“玩雪固然有趣，身体还当仔细，你瞧瞧，这手冷的。”说罢又搁在衣怀中暖了暖，旁边的周秉卿只作没瞧见，叫宝瑞拿手炉过去，庚修远见宝瑞一脸懊恼，忙也脱了手，忙对着周秉卿作揖：“还请王爷勿要怪罪在下方才对主母鲁莽，实在是见湄儿太冷情不自禁所致。”周秉卿拂袖摆手，满脸尬容，一声不言语，此时，螺茗儿又端来热茶，三人便相对围炉而坐。庚修远道：“昨日雪紧，小人便踏雪寻梅，正供了几株好梅，又烹了雪茶，还请湄儿和王爷赏脸到府上一坐。”周秉卿早知他来意，也因昨日偷听而自愧，便也不作拒绝，孟湄更是喜上眉梢道：“那可是最好，昨儿还想着找夫君到园中共赏雪折梅，只是我身上懒怠早早睡下，倒是庚才子好情趣，我是断不可辜负的，只是独乐乐不如众乐乐，若邀上各房在听春阁对雪赏梅吃茶，岂不快哉？”庚修远