了口气：“真，真真的，这是咱家掌柜亲自打听来的，不会有错。”

孟鹤之手微微颤动，将那信件紧紧捏在手上，喃喃道：“竟是真的。”

这是妄念，他想都不敢想，莫说娶她为妻了，就是离她近些，都觉是个罪过，只是他是男子，心中有钟情却常埋在心中，无可畅言久而久之，难保不会夜入梦中，虽梦中他都极尽克制，不敢靠近，只是这单单梦到，每每醒来，都会叫他愧疚其中，难以自拔。

如此南柯一梦都会惹他神伤，莫说如此时了。

姚七取了个烛台端到了孟鹤之跟前，一字一句读给他听，末了认真道：“公子，莫再耽搁了，若是唐二姑娘当真与孟廊之瞧对眼了，”

这话好似是提醒了他，他虽一怔，不过须臾眼里头又闪过犹豫：“可是……”

姚七见状便知他心结又在作祟，忙道：“没有可是，公子，姚七就问你一句，你当真舍得她嫁给孟廊之那样的虚伪小人？往后日日瞧见，你当真能喊她一句嫂嫂吗！”

自是不能的，如何能，只这一想，心口便发出阵阵痛意，手中信件不知何时被他揉成了一团，眼里闪过光亮。

夜近子时，本该万籁俱静的驿站传来突兀脚步声，熟睡的人家被惊吵到，翻身嘟囔了一声，便又安然睡去。

转眼便至相约相看的前夜，直到夜里头，唐霜才知晓，明日只有孟大公子在。

想起孟鹤之，唐霜脑海里便忆起曾经两次帮衬他的身影，鬼使神差地，她抿了抿唇问道：“二公子去了何处？“

许管事闻声一愣，想起来前孟文轩的交代，他垂下头道：“二公子有事便不来了，姑娘莫要见怪。”

这话如何理解都成，既可以是因为事情不想来，亦或是真是叫事情绊住了脚步。

终归是，不来就对了。

唐霜敛了敛眼眸，倒也没有多大感触，只是开口道：“他帮过我两回，本想趁明日机会与他致谢，现在看是可惜了。”

帮衬？二公子？听到这话，许管事下意识的感觉生了什么误会。

他只是微微颔首，开口道：“原是如此，姑娘既觉得二公子人品不错，那大公子您瞧见了，许更是满意，姑娘明日一瞧便知。”

这话听来不大对，春织都隐约出不对来，唐霜手细细摩挲，点了点头，命人将许管事送走。

见人走了，春织才道：“这孟家真是怪，连管事竟也能看出偏颇之心，啧。”

又冬搭话道：“如此看，姑娘还是选孟家大公子好些，大公子如此受家里重视，外头名声也更好些，咱虽瞧不过孟家偏心，但咱姑娘未嫁过去，自也与咱姑娘无关，但给最好的挑选，对姑娘很好，很周到啊。”

唐霜默不作声，由着两个丫鬟说话。看了眼窗台前繁开的梅枝，颤了颤眼眸，今日这一回，便隐约看出来孟家是什么情状了。

这厢还未消停，门外忽传来卸一的声音。

“姑娘。”

唐霜回神看向他。

“将军让属下来与姑娘知会下陈家那事情的进展。”

唐霜眨了眨眼眸，还未说话，又冬已迫不及待：“快说！”

卸一嘴角含笑道：“京兆府费了三四日功夫查证，陈家寻衅滋事，敲诈勒索一事算是彻底定死了。”

唐霜闻声有些激动：“当真？”

“是！”卸一答。

这几日，唐霜为此事多少有些食不下咽，如此也算能放心了，她衷心感谢道：“替我谢谢姐夫。”

卸一却是摇了摇头。

唐霜不解看向他。

卸一解释道：“这事的关键还是姑娘辛苦寻来的那张聘礼单子，那是实证，也是因那才叫陈家人无可狡辩，将军并未再其中尽多少力，姑娘该谢谢自己。”

那聘礼单子是唐霜在风雪下飘摇七八日，敲便唐家师伯门庭寻到的，不知吃了多少闭门羹。那几日的受的罪，她至今都不大敢想起来。

还好并未白费功夫。

唐霜眼尾不禁有些泛红，点了点头：如何判？”

卸一道：“陈家家产月末都要查封，陈念应当要被削去官位，下大狱的下大狱，流放的流放，不过，有一人怕是”

唐霜下意识便道：“陈时清？”

卸一点了点头，面上不禁带了几分鄙夷道；“陈家老爷子与胡氏豆浆罪责揽下，就连陈大人都缄口不语，只说陈时清是蒙蔽其中，并不知晓这些事情，所以，眼下确实不好定罪。”

“倾全府之力都要护下他”

“就是这个意思，不过姑娘放心，将军已经在想法子了，定不会叫陈时清好过。”卸一安抚道。

唐霜闻声点了点头，她是人，也有爱恨情仇，私仇要倾，对陈时清满腔的厌恶是实打实的，自不想轻易放过他。

再讲，陈时清的脾性看，锱铢必较的，若是这回不清干净了，往后许会留下后患。

且不过半个月的时间，两人处境悄然翻转，唐霜倒是颇为感慨，唏嘘这世间变化。

这厢提到的陈时清，人正游荡在监牢之外，平日里都是陈免替