裴沅祯开口：“知道我留你一命是为何？”

“草民明白?。”方冀说?：“草民此前跟着胜爷作?恶多端死不足惜，但?裴大人虚怀若谷给草民改过自新的机会?，草民感激不尽。我方家全族愿誓死效忠大人，为大人肝脑涂地在所不惜。”

“我不必你肝脑涂地，你可?继续当你的方爷，只不过”

方冀惊讶抬头，就听裴沅祯道：“我要你用一年的时间将荆城变成大曌的荆城，变成朝廷的荆城，明白?？”

方冀面色一凛，立即道：“草民明白?！草民定不负大人恩情！”

等方冀离开后，裴沅祯停下来盯着虚空，似在想事。

沈栀栀等了会?，正欲再问是否要摆膳，裴沅祯倏地开口，问门外侍卫：“裴胜招了吗？”

别庄，幽深的地牢里，四面皆是冰冷且厚重的石壁。

石壁上挂着两盏烛台，如婴儿手臂粗壮的蜡烛熊熊跳跃，蜡泪沿着烛台滴落，丑陋而脏污地在地面上积成一团。

地牢昏暗，烛光如鬼魅般映着裴胜苍老?的脸。

他坐在低矮的小桌前，眼眸紧闭。

纵横荆城十数载，却不想一朝栽在个黄毛小子的手上，如此彻底。

不，他已经不是十年前那?个黄毛小子了。

他轻看了他。

以至于?一开始听见他出现在岱梁也不以为意?，荆城是他的天下，就连朝廷官员来此也得敬他三?分。

即便谢芩也得称他一句胜爷，裴沅祯来了又?能如何？

他是这么?想的。

良久，裴胜低低笑起来，笑声像漏气的皮球，有气无力，嘶哑难听。

“笑什么?！”

外头有人催促。

“你最好快点，招了大家都能轻松。不然我差事不好办，你也不好过。胜爷，你是聪明人，何必为难自己？”

裴胜缓慢地掀眼，眸子虚弱无光，瞥了眼面前的纸笔，又?不屑地闭上眼睛。

“嘿！我说?你敬酒不吃吃罚酒！”那?人进?来，一脚将他踢滚在地。

他蹲下去：“你以为你还是荆城那?个呼风唤雨的胜爷？现在叫你招供你就乖乖招供”

“否则”他拍了拍裴胜的脸：“错过这个机会?，可?就是另一种招供的方式了，届时让你生不如死。”

“听明白?了？”这人晦气地吐了口唾沫，起身出门。

裴胜像死人般躺在地上一动不动，紧紧闭眼。听见关门的声音，他才缓缓睁开眼睛。

他抬手，往脖颈后摸了下。

从那?里摸出个指甲盖大小的字条，展开看了看，随后放进?嘴里慢吞吞嚼烂咽下。

傍晚，暮色弥漫。

裴沅祯一身寝袍从浴室走出来，他湿漉漉的长发披散在身后，小厮赶忙拿长巾上前帮他擦。

郝靳在门口等了会?，见时辰差不多，捧着东西进?去。

“大人，裴胜招了，这是他的笔供。”

裴沅祯接过，慢条斯理翻看。

郝靳道：“据裴胜的笔供所述，一切都是受裴公指使。这里还有一本账册，上面清清楚楚记录了这些年跟裴公的银钱来往。”

裴沅祯接过账本翻了两页，眉头渐凝：“他还说?了什么?？”

郝靳道：“除了这本账册和笔供，其他一概没?了。裴胜说?句句属实，可?任由我们查证。”

“不对不该是这样。”裴沅祯思忖片刻，吩咐：“你去把裴胜带来，我亲自审问他。”

“大人，”郝靳垂头：“还有件事没?来得及跟您说?。”

“什么?事？”

“裴胜写完笔供，就就咬舌自尽了。”

裴沅祯动作?一顿。

无形中，有股巨大的、沉重的无力感从黑暗中袭来，将他密密麻麻裹住。

案子查到现在，所有证据皆是指向裴彦，像有人故意?引给他看。而他查了这么?久，总是棋差一着。

他挥手，示意?小厮停下。

小厮立即放下长巾，与郝靳轻轻退出门。

裴沅祯揉了揉额，阖眼缓缓向后靠，让自己没?入黑暗中。

也不知过了多久，天色彻底暗下来，有人在外头敲门。

“大人在里头？”沈栀栀在门外小声问侍卫。

侍卫回道：“在。”

“在里头做什么?？怎么?不点灯？”

“不知，兴许大人歇下了。”

“哦。”

沈栀栀迟疑了下，正要离开，就听得里头的人开口。

“进?来。”

沈栀栀推开门，见室内黑漆漆，找了一圈才发现裴沅祯坐在软榻边。

她?走进?去：“还以为大人歇下了，大人可?要掌灯？”

“唔”

沈栀栀去桌边取火折子，点了几盏烛火，屋内慢慢亮堂起来。

她?这才看清楚裴沅祯此时披散着头发，也不知这样靠了多久，发丝已经半干。

许是这几日太过劳累的缘故，他面色映在火